石油化学工业，简称石油化工。一般指以石油和天然气为原料的化学工业。范围很广，产品很多。石油化工，主要指石油炼制生产的汽油、煤油、柴油、重油以及天然气是当前主要能源的主要供应石油者。
稀土用于石油裂化工业中的稀土分子筛裂化催化剂，特点是活性高、选择性好、汽油的生产率高。稀土在这方面的用量很大。
石油化工是材料工业的支柱之一。金属、无机非金属材料和高分子合成材料，被称为三大材料。
石油化工提供的能源主要作汽车、拖拉机、飞机、轮船、锅炉的燃料，少量用作民用燃料。
